ภาพยนตร์ดัดแปลงจาก Sir Gawain and the Green Knight บทกลอนยุคศตวรรษที่ 14 ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับกษัตริย์อาเธอร์ กษัตริย์อังกฤษผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในตำนานยุคกลาง ซื่อของ The Green Knight มาจากสภาพผิวและเครื่องแต่งกายของเขาที่เป็นสีเขียว ที่สร้างความพิศวงให้กับนักวิชาการตั้งแต่ครั้งแรกที่มีการค้นพบกลอนบทนี้ นักวิชาการบางคนลงความเห็นว่าอาจจะหมายถึง Green Man ที่เป็นสัญลักษณ์ของปิศาจคริสต์มาสในตำนานของชาวเคลต์ (Celtic Mythology)

Dev Patel as GAWAIN

เรื่องราวของเซอร์ Gawain (Dev Patel) หลานชายของกษัตริย์ Arthur (Sean Harris) และราชินี Guinevere (Kate Dickie) เขาเป็นลูกชายของ Morgan Le Fay (Sarita Choudhury) ที่ชาวเมืองกล่าวหาว่าเป็นแม่มด (ตามตำนาน Morgan le Fay เป็นลูกศิษย์ของ Merlin)

Dev Patel as GAWAIN & Alicia Vikander as ESSEL

เช้าวันคริสต์มาส Gawain ตื่นขึ้นมาในซ่องโสเภณีที่เขาใช้พลอดรักกับ Essel (Alicia Vikander) สาวชาวบ้านสามัญชนที่เขาชอบ แต่เขาไม่เคยคิดว่าเธอคู่ควรที่จะมาเป็นภรรยาของเขา

Sean Harris as KING & Kate Dickie as QUEEN

Gawain ได้รับเชิญให้ไปร่วมงานคริสต์มาสที่จัดขึ้นในวังของกษัตริย์ Arthur ทุกปี แต่ในปีนี้แม่ของเขาไม่ได้ไปด้วย กษัตริย์ Arthur เรียกตัวให้เขาไปนั่งข้างๆ ทำให้ Gawain รู้สึกภูมิใจเหมือนได้รับการยอมรับเป็นครั้งแรกในชีวิต แต่เมื่อ Arthur ขอให้เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับตัวเขาให้ฟัง เขาก็รู้ตัวว่าเขาไม่มีเรื่องราวอะไรที่น่าภูมิใจพอที่จะเล่าให้ใครฟัง

ก่อนที่จะเริ่มงานเฉลิมฉลองคริสต์มาส กษัตริย์ Arthur ก็อยากจะฟังเรื่องราวการผจญภัยของผู้กล้าที่ได้ทำเรื่องยิ่งใหญ่ในชีวิตของเขา จากเหล่าอัศวันโต๊ะกลมและเหล่านักรบที่มาร่วมงาน ทันใดนั้นประตูวังก็ถูกเปิดออก และ Green Knight (Ralph Ineson) สิ่งมีชีวิตครึ่งมนุษย์ครึ่งต้นไม้ก็มาปรากฏร่างอยู่หน้า Arthur พร้อมกับจดหมายท้าทายให้ร่วมเล่นเกมกับเขา

Oh, Greatest Of Kings, indulge me in this friendly Christmas game. Let whichever of your knights is boldest of blood and wildest of heart step forth, take up arms, and try with honor to land a blow against me. Whomsoever nicks me hall lay claim to this, my arm. It’s glory and riches shall be thine.

Ralph Ineson as GREEN KNIGHT

But… thy champ must bind himself to this: Should he land a blow, then one year and Yuletide hence, he must seek me out yonder, to the Green Chapel six nights to the North. He shall find me there and bend the knee and let me strike him in return. Be it a scratch on the cheek or a cut on the throat, I will return what was given to me, and then in trust and friendship we shall part.

Green Knight ท้าทายให้อัศวินผู้กล้าของกษัตริย์ Arthur คนใดคนหนึ่ง ก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมอาวุธที่จะฟาดฟันเขา 1 ครั้ง อัศวินผู้นั้นจะได้รับอาวุธขวานของเขาเป็นสิ่งตอบแทน แต่อัศวินคนนั้นจะต้องเดินทางไปพบกับเขาที่โบสถ์สีเขียว ในวันคริสต์มาสอีก 1 ปีหลังจากวันนี้ และ Green Knight ก็จะฟาดฟันเขากลับคืนในแบบเดียวกับที่ Green Knight ได้รับ

Sarita Choudhury as MOTHER

Morgan Le Fay คือผู้ชักใยอยู่เบื้องหลัง เธอใช้เวทมนตร์เรียกตัว Green Knight มาด้วยเหตุผลบางอย่าง โดยที่ไม่มีใครรู้ แม้แต่ลูกชายของเธอเอง

Sean Harris as KING

Gawain คิดว่านี่เป็นโอกาสที่เขาจะได้แสดงความกล้าหาญให้เป็นที่ประจักษ์ต่อพระราชา พระราชินี รวมถึงอัศวินโต๊ะกลมทุกคน เขาจึงไม่รีรอที่จะขอเป็นผู้ร่วมเล่นเกมนี้ Gawain ใช้ดาบฟาดฟันคอของ Green Knight จนขาดกระเด็น เขาคิดว่าการฆ่าจะทำให้เกมจบลง แต่ Green Knight ฟื้นกลับขึ้นมามีชีวิตอีกครั้ง หิ้วศีรษะของเขา และขี่ม้าจากไปพร้อมกับเสียงหัวเราะ

Dev Patel as GAWAIN

เมื่อเวลาผ่านไปจนคริสต์มาสเวียนมาบรรจบอีกครั้ง Gawain ต้องออกเดินทางเพียงลำพังเพื่อไปพบกับชะตากรรมของเขา โดยที่ Morgan Le Fay ได้มอบผ้าคาดเอววิเศษที่เธอลงอาคมไว้ ตราบใดที่เขายังคาดผ้าเส้นนี้เอาไว้ จะไม่มีสิ่งใดทำอันตรายกับเขาได้

I gave my word. I made a covenant. This is how silly men perish. Or how brave men become great. Why greatness? Why is goodness not enough?

Barry Keoghan as SCAVENGER

การเดินทางของ Gawain เป็นเหมือนการทดสอบคุณสมบัติทั้งห้าของอัศวิน หรือวิถีแห่ง Chivalry อันได้แก่ มิตรภาพ (friendship), ความเอื้อเฟื้อ (generosity), ความบริสุทธิ์ (chastity), ความนอบน้อม (courtesy) และ ศรัทธา (piety) ที่ Gawain ต้องผ่านการทดสอบเพื่อจะได้เป็นอัศวินที่แท้จริง

Alicia Vikander as THE LADY & Helena Browne as SIGHTLESS WOMAN

We deck our halls with it and dye our linens. But should it come creeping up the cobbles, we scrub it out, fast as we can. When it blooms beneath our skin, we bleed it out. And when we, together all, find that our reach has exceeded our grasp, we cut it down, we stamp it out, and smother it beneath our bellies, we spread ourselves atop it but it comes back. It does not dally, nor does it wait to plot or conspire. Pull it out by the roots one day and then next, there it is, creeping in around the edges.

Whilst we’re off looking for red, in comes green. Red is the color of lust, but green is what lust leaves behind, in heart, in womb. Green is what is left when ardor fades, when passion dies, when we die, too. When you go, your footprints will fill with grass. Moss shall cover your tombstone, and as the sun rises, green shall spread over all, in all its shades and hues. This verdigris will overtake your swords and your coins and your battlements and, try as you might, all you hold dear will succumb to it. Your skin, your bones. Your virtue.

ชอบมาก ทั้งการเล่าเรื่องและการตัดต่อทำได้ยอดเยี่ยม ภาพสวยหยดย้อยทุกฉาก สุดยอดทั้งแสงสีเสียง การออกแบบฉากและมุมกล้อง นักแสดงทุกคนเล่นดีมาก โดยเฉพาะ Dev Patel ในบท Gawain กับฉากที่สื่ออารมณ์มาเต็มด้วยดวงตาและสีหน้าได้โดยไม่ต้องใช้บทพูดอะไรเลย และการแสดงของ Sean Harris ที่โดดเด่นในบทกษัตริย์อาเธอร์

Megan Tiernan as THE YOUNG QUEEN

ชอบบทที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์ พฤติกรรมของตัวละครที่สามารถตีความได้หลายมุม และเรื่องราวที่ไม่ได้เปิดเผยทั้งหมด โดยเฉพาะตอนจบแบบปลายเปิด ปล่อยให้ผู้ชมไปจินตนาการต่อเอาเอง รายละเอียดที่ผู้กำกับใส่เข้ามามีเยอะมากจนไม่คิดว่าจะมีใครดูรอบเดียวแล้วสามารถเก็บรายละเอียดทั้งหมดได้ ขอยกให้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ชอบที่สุดแห่งปี 2021

THE GREEN KNIGHT มีกำหนดฉายรอบปฐมทัศน์ที่งาน South by Southwest วันที่ 16 มีนาคม 2020 และฉายในโรงภาพยนตร์วันที่ 29 พฤษภาคม 2020 แต่สถานการณ์การแพร่ระบาด COVID-19 ทำให้งานเทศกาลถูกยกเลิก รวมถึงการฉายในสหัฐอเมริกาด้วย แต่ก็นับเป็นโชคดีที่ David Lowery ยังรู้สึกไม่พอใจกับภาพยนตร์ต้นฉบับ เขาจึงมีเวลาที่จะทำการตัดต่อภาพยนตร์ในระหว่างที่รอกำหนดการฉาย เขาใช้เวลาอีก 6 เดือนในการตัดต่อภาพยนตร์ทั้งเรื่องอีกครั้ง จนได้เวอร์ชันที่เขาพอใจในที่สุด

THE GREEN KNIGHT เปิดฉายในสหรัฐอเมริกาวันที่ 30 กรกฎาคม 2021 แต่ดูเหมือนว่าผู้คนยังคงรู้สึกไม่ปลอดภัยที่จะเข้าไปชมในโรงภาพยนตร์ ท่ามกลางสถานการณ์การแพร่ระบาด COVID-19 ที่ยังมีผู้ติดเชื้อเพิ่มวันละเป็นเกือบสองแสนคน บริษัท A24 จึงต้องยอมปล่อยสตรีมแบบ Virtual Screening รอบพิเศษ วันที่ 18 สิงหาคม 2021 เพียงวันเดียวเท่านั้น ในราคา 20 เหรียญสหรัฐ โดยผู้ซื้อบัตรออนไลน์จะได้สิทธิ์ชมภาพยนตร์เรื่องนี้ภายในเวลา 4 ชั่วโมง ตั้งแต่เวลา 6 โมงเย็นถึง 4 ทุ่ม นอกจากนี้ยังมีโบนัสพิเศษเป็น Q&A จากนักแสดงและทีมงาน

ภาพยนตร์เรื่องนี้ปล่อยให้เช่าบนดิจิทัลแพลตฟอร์มในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่วันที่ 19 สิงหาคม 2021 ส่วนประเทศไทยมีกำหนดเข้าฉายในโรงภาพยนตร์วันที่ 11 พฤศจิกายน 2021

THE GREEN KNIGHT มีกำหนดวางจำหน่ายในรูปแบบ Blu-ray ในสหรัฐอเมริกาวันที่ 12 ตุลาคม 2021