OFF THE GRID

My philosophy is live and let live.

สารคดีเกี่ยวกับฟาร์มและบ้านที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ทั้งหลังของ Thomas Massie ที่เขาเป็นคนสร้างเองใน Kentucky และใช้ชีวิตอยู่ที่บ้านหลังนี้ร่วมกับภรรยาและลูกๆ

You don’t worry about what somebody’s doing in their hollow, as long as they don’t worry about what you’re doing in your hollow.

ชาวบ้านในแถบตอนเหนือของ Kentucky เรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอย่างพอเพียงด้วยทรัพยากรที่ตัวเองมีอยู่ และต่างคนต่างอยู่ โดยพวกเขาไม่ชอบการเข้าไปยุ่งหรือสอดรู้สอดเห็นเรื่องของคนอื่น ตัว Thomas เองนั้นชอบสร้างชอบประดิษฐ์สิ่งของมาตั้งแต่เด็ก โดยเฉพาะสิ่งที่สามารถช่วยพัฒนาเสริมสร้างชีวิตให้ผู้คน สมัยที่เรียนอยู่มัธยมเขาก็ประดิษฐ์กระถางดอกไม้ให้กับคุณย่าที่ชอบออกไปท่องเที่ยว โดยกระถางของเขาสามารถรดน้ำตัวเองได้เมื่อดินแห้งเกินไป น้ำคือชีวิต ดังนั้นสิ่งสำคัญที่เขาทำในฟาร์มก็คือการจัดการน้ำให้ทุกส่วนของฟาร์ม

Water is life.

ไก่ที่เขาเลี้ยงก็หากินเองตามธรรมชาติ ด้วยการกินแมลงหรือผลไม้ที่อยู่ในฟาร์ม ลูกไก่ก็กินอาหารเหมือนที่พ่อไก่แม่ไก่กิน สิ่งมหัศจรรย์ก็คือทุกวันที่เขาออกมาจะเห็นลูกไก่ครบทั้ง 7 ตัว ทั้งที่พื้นที่โดยรอบฟาร์มมีแต่สัตว์ที่ชอบกินไก่ ทั้งแร็กคูน หมาป่าไคโยตี หมาป่าจิ้งจอก รวมไปถึงหมาของเพื่อนบ้าน

เขาได้คิดค้นเทคโนโลยี Virtual Reality ที่ทำให้คนสามารถสัมผัสวัตถุเสมือนจริง (virtual objects) ตั้งแต่เขายังเรียนอยู่ MIT ซึ่งแฟนของเขาที่รักกันมาตั้งแต่วัยรุ่นก็ไปเรียนที่ MIT ด้วย และร่วมกันก่อตั้งบริษัท จดสิทธิบัตร ระดมเงินทุน แต่ในเวลาต่อมาเขาและภรรยาต้องการย้ายกลับมาที่ Kentucky เพื่อเลี้ยงดูลูกๆ เขาจึงจำเป็นต้องขายบริษัท

เขาซื้อฟาร์มที่ภรรยาของเขาเติบโตมา โดยที่พ่อแม่ของเธอก็ยังใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ แล้วเขาก็สร้างบ้านด้วยตัวเอง สาเหตุหนึ่งที่เขาเลือก Kentucky เนื่องจากเป็นรัฐที่มีกฏข้อจำกัดน้อย แต่หลังจากที่เขาเริ่มสร้างบ้าน ทางองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ก็เริ่มออกกฏหมายข้อห้ามต่างๆ เกี่ยวกับสิ่งที่คุณสามารถทำบนที่ดินของคุณเอง ซึ่งในตอนแรกเขาก็ไม่สนใจ แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี เขาจึงตัดสินใจส่งจดหมายไปเพื่อร้องเรียนสิ่งที่เขาไม่เห็นด้วย และสามารถหยุดการขึ้นภาษีที่กำลังจะบังคับใช้

เมื่อเขาบอกคนอื่นว่าเขาตั้งใจที่จะสร้างบ้านด้วยก้อนหินและไม้ที่เขาหาได้ในพื้นที่ฟาร์มของเขาเอง พวกเขาต่างคิดว่าหินที่อยู่ในบริเวณนี้ไม่น่าจะมีคุณภาพดีสักเท่าไหร่ แต่เขาตั้งใจที่จะสร้างบ้านที่เหมือนกับว่ามันงอกขึ้นมาจากพื้นดิน และเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ที่มันตั้งอยู่ ไม้ส่วนใหญ่ที่เขานำมาสร้างบ้านก็มาจากต้นไม้ที่โค่นลงเนื่องจากแรงพายุน้ำแข็งที่พัดผ่านฟาร์มในปี 2003

เขาสมัครลงเรียนคอร์ส Timber Framing (การขึ้นโครงสิ่งปลูกสร้างด้วยท่อนไม้ขนาดใหญ่และเชื่อมต่อกันด้วยเทคนิคต่างๆ) ใน Tennessee

ต่อมาองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นต้องการจะผ่านกฏหมายที่เจ้าของที่ดินต้องขออนุญาตก่อนที่จะลงมือสร้างหรือทำอะไรในพื้นที่ของตัวเอง เขาจึงส่งจดหมายอีกฉบับเพื่อแสดงความเห็นของเขา จนมีเรียกประชุมที่มีคน 30 คนเข้าร่วม โดยเข้าเป็นคนแรกที่ได้ขึ้นพูดแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับกฏหมายฉบับนี้ เขาพูดไปได้เพียง 5 นาที ประธานก็บอกให้เขาหยุดพูด เพื่อที่คนต่อไปจะได้แสดงความเห็น ก็มีชายคนหนึ่งที่ได้อ่านข้อความในจดหมายของเขาจึงเดินทางมาร่วมการประชุมยืนขึ้นและบอกกับประธานว่า เขาจะให้เวลา 5 นาทีของเขาให้กับ Thomas

หลังจากนั้นผู้เข้าร่วมประชุมทั้ง 30 คนก็ลุกขึ้นแล้วบอกว่า พวกเราก็ขอมอบเวลา 5 นาทีของแต่ละคนให้ Thomas ด้วย ทำให้เขาประทับใจมากที่คนเหล่านั้นเชื่อใจที่จะให้เขาพูดแทนพวกเขาทั้งหมด และอยากจะฟังว่าเขาจะพูดว่าอะไร จนในที่สุดองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นก็ต้องยอมแพ้ไป

ในเวลาต่อมา เขาก็ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มคนที่ชื่นชมจดหมายที่เขาเขียนให้สมัครเข้าชิงตำแหน่ง County Judge Executive ซึ่งมีหน้าที่ดูแลหลายอย่างอาทิ ถนนเส้นไหนควรสร้างก่อน สะพานไม้อันไหนควรเปลี่ยนเป็นคอนกรีต หมาตัวไหนควรถูกจับ การจัดการเรื่องเส้นทางขนขยะ เป็นต้น

Off the Grid เป็นสารคดีที่เพลินดี Thomas Massie เป็นคนที่พูดได้น่าฟังลื่นไหลและดูเป็นธรรมชาติมาก เขาไม่เห็นด้วยกับการที่คนใน Washington, D.C. ที่อาศัยอยู่แต่ในเมือง ไม่เคยอาศัยอยู่ในชนบท พยายามจะสร้างกฏและตัดสินว่าอะไรคือสิ่งที่ดีสำหรับชาวนาชาวสวนที่ทำงานในฟาร์มมาตลอดชีวิต อาทิ การเผาฟืนในชนบทเป็นสิ่งที่ราคาถูก และเป็นสิ่งที่สามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ แต่ EPA (United States Environmental Protection Agency) พยายามที่จะหยุดยั้งการใช้เตาไฟที่ใช้ฟืนไม้ เนื่องจากพวกเขาเชื่อว่าต้นไม้ทั้งหมดจะหายไป และการเผาไม้เป็นสิ่งที่เลวร้าย

OFF THE GRID with Thomas Massie ได้รางวัล Audience Choice Award ประเภทสารคดีสั้นจากงาน Anthem Film Festival 2018 สามารถชมได้ทาง YouTube

Hillbilly, nerd, redneck, geek, farmer, congressman.

Thomas Massie เกิดที่ Huntington, West Virginia และได้พบ Rhonda ซึ่งต่อมาเป็นภรรยาของเขา ตั้งแต่เรียนอยู่ที่โรงเรียนเขต Lewis ใน Vanceburg, Kentucky เขาจบปริญญาตรีสาขา Electrical Engineering และปริญญาโทสาขา Mechanical Engineering จาก Massachusetts Institute of Technology (MIT) โดยขณะที่กำลังศึกษาอยู่เขาก็ได้เข้าร่วมทีม MIT Solar Car Club และทีมของเขาก็ได้รางวัลที่สองในการแข่ง Solar and Electric 500 ที่จัดขึ้นที่ Phoenix International Raceway ในปี 1991 นอกจากนั้นทีมของเขายังสร้างสถิติโลกไว้หลายรายการ

ในปี 1992 เขาชนะการแข่งขัน 2.70 (Introduction to Design and Manufacturing) ของศาสตราจารย์ Woodie Flowers ซึ่งบอกว่า Thomas ได้ดูการแข่งขันนี้ตั้งแต่เขาเรียนอยู่มัธยมต้น และต้องการมาเรียนที่ MIT เพื่อชนะการแข่งขันนี้

2.70 เป็นคอร์สของ Herb Richardson และ Woodie Flowers เกี่ยวกับการสร้างหุ่นยนต์เพื่อทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จ โดยในปี 1974 Woodie ได้พัฒนาคอร์สนี้ต่อจนกลายเป็นคลาสที่โด่งดังที่สุดของ MIT ซึ่งในแต่ละปีเขาจะออกแบบการแข่งขันใหม่ เพิ่มความซับซ้อนและความตื่นเต้นให้มากขึ้น การแข่งขันของคลาสนี้ยังได้รับการถ่ายทอดทางโทรทัศน์ทาง PBS ในชื่อ Discover: the World of Science ปัจจุบันคลาสนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น 2.007

ปี 1993 Thomas และ Rhonda ภรรยาได้ตั้งบริษัทชื่อ SensAble Devices Inc. ขณะที่กำลังเรียนจบปริญญาตรีของ MIT ด้วยวิทยานิพนธ์หัวข้อ Design of a three-degree of Freedom force-reflecting haptic interface

ปี 1995 เขาได้เงินรางวัล 30,000 เหรียญ จาก Lemelson-MIT Student Prize for inventors และ 10,000 เหรียญจาก MIT $10K Entrepreneurial Business Plan Competition

ปี 1996 Bill Aulet เข้าร่วมเป็นหุ้นส่วนของบริษัท สามารถระดมทุนได้ถึง 32 ล้านเหรียญ ถือสิทธิบัตร 24 ใบ มีพนักงาน 70 คน และเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น SensAble Technologies, Inc. นอกจากนี้ในปีเดียวกัน เขาก็สำเร็จการศึกษาปริญญาโท ด้วยวิทยานิพนธ์หัวข้อ Initial haptic explorations with the phantom : virtual touch through point interaction

ปี 2000 เขาขายบริษัท และย้ายกลับไปอยู่ที่เมืองในเขต Lewis ใน Vanceburg, Kentucky พร้อมกับภรรยาของเขา

ปี 2010 เข้าชิงตำแหน่ง Judge Executive ของเขต Lewis และสามารถชนะคู่ต่อสู้ฝ่าย Democrat จนได้ตำแหน่งมา ซึ่งในช่วงเวลานั้นเขายังเดินสายเพื่อสนับสนุน Rand Paul อีกด้วย

ปี 2012 ลาออกจากตำแหน่ง Judge Executive เพื่อเข้าชิงที่นั่งในสภาของ Kentucky หลังจากที่สมาชิกรัฐสภา Geoff Davis ตัดสินใจลาออกโดยเหตุผลทางด้านสุขภาพ โดยเขาได้รับการสนับสนุนจาก วุฒิสมาชิก Rand Paul และสมาชิกรัฐสภา Ron Paul ผู้เป็นพ่อ นอกจากนี้เขายังได้รับการสนับสนุนจากหลายองค์กร อาทิ FreedomWorks, Club for Growth, Gun Owners of America และ Young Americans for Liberty

วันที่ 13 พฤศจิกายน 2012 Thomas Massie สาบานตนเข้ารับตำแหน่ง หลังจากชนะการเลือกตั้ง