เรื่องราวของนักเขียนการ์ตูนที่บังเอิญไปเห็นหน้าของฆาตกร แล้วนำมาสร้างเป็นตัวเอกในหนังสือของเขา จนมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่แล้ววันหนึ่งก็เกิดเหตุฆาตกรรมที่เหมือนในการ์ตูนที่เขาวาด

山城圭吾 (Keigo Yamashiro รับบทโดย 菅田将暉/Masaki Suda) ผู้ช่วยนักเขียนการ์ตูนที่ฝันจะได้ออกหนังสือการ์ตูนแนวตื่นเต้นสยองขวัญสักเล่มที่เป็นผลงานของเขาเอง เขาอาศัยอยู่กับแฟนสาว 川瀬夏美 (Natsumi Kawase รับบทโดย 高畑充希/Mitsuki Takahata)

แม้ว่าเขาจะมีเทคนิคและฝีมือการวาดภาพระดับคว้ารางวัลในนิตยสารหลายฉบับมาแล้ว แต่ก็งานของเขาก็ยังไม่ได้การยอมรับจากกองบรรณาธิการว่าดีพอที่จะลงพิมพ์ ด้วยเหตุผลที่ว่าตัวละครที่เขาสร้างขึ้นมาจากจินตนาการยังขาดความสมจริง ที่จะทำให้ผู้อ่านเชื่อว่ามีคนแบบนี้อยู่จริง

เขาผิดหวังที่สำนักพิมพ์ปฏิเสธผลงานชิ้นใหม่ของเขา จนคิดว่าตัวเองคงไม่มีความสามารถพอ และตัดสินใจที่จะเลิกเขียนการ์ตูนแล้วไปหางานอย่างอื่นทำ เขาจึงไปขอลาออกจากการเป็นผู้ช่วย แต่ในคืนนั้น อาจารย์อยากได้ภาพวาดของบ้านที่จะเอานำมาใช้ในการ์ตูน แต่ผู้ช่วยคนอื่นไม่ว่าง Keigo จึงอาสาไปเป็นคนไปเก็บภาพบ้านที่อาจารย์ต้องการ

Keigo พบบ้านที่เขาคิดว่าอาจารย์น่าจะถูกใจ แต่ขณะที่เขากำลังวาดภาพอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงคนข้างบ้านตะโกนมาบอกเขาว่าเสียงเพลงที่บ้านดังเกินไป ถ้าไม่หรี่เสียงเขาก็จะโทรเรียกตำรวจมาจัดการ Keigo กลัวว่าถ้าตำรวจมาก็อาจจะเกิดปัญหาที่ต้องไปรบกวนอาจารย์ของเขา เขาพยายามกดกริ่งเรียกคนในบ้านแต่ไม่มีใครออกมา เขาจึงตัดสินใจเดินเข้าไปด้านในและพบว่าประตูบ้านก็ไม่ได้ล็อคอีกด้วย

ภาพที่เขาเห็นทำให้เขาตกใจแทบสิ้นสติ สมาชิก 4 คนในบ้านที่กลายเป็นศพถูกมัดติดกับเก้าอี้ เลือดไหลนองเต็มพื้น และทันใดนั้นเขาก็เห็นผู้ชายถือมีดเล่มยาวที่เต็มไปด้วยเลือดเดินอยู่ในสวนข้างบ้าน ผู้ชายคนนั้นหันมาสบตากับเขาก่อนจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

Keigo ถูกตำรวจ 真壁孝太 (Kota Makabe รับบทโดย 中村獅童/Shido Nakamura) และ 清田俊介 (Shunsuke Seida รับบทโดย 小栗旬/Shun Oguri) นำตัวไปสอบปากคำเนื่องจากเป็นผู้พบศพคนแรก ซึ่งเขาได้รับปล่อยตัวในเวลาต่อมาเนื่องจากเขามีหลักฐานพยานที่อยู่ว่าเขาไม่ได้อยู่ในที่เกิดเหตุในช่วงเวลาที่เกิดการฆาตกรรม แต่ Shunsuke คิดว่า Keigo ซ่อนอะไรบางอย่างที่เขารู้เกี่ยวกับตัวฆาตกรเอาไว้

หลังจากนั้นไม่นานตำรวจก็จับตัว 辺見敦 (Atsushi Henmi รับบทโดย 松田洋治 Yoji Matsuda) ที่ยอมรับสารภาพว่าเขาเป็นคนลงมือ เบื้องบนต้องการปิดคดีโดยเร็วที่สุด Atsushi เคยมีคดีติดฆ่าคนติดตัวมาก่อน จึงทำให้ประชาชนยอมรับได้ไม่ยากว่าเขาคือคนร้ายในคดีนี้

หนึ่งปีต่อมา Keigo กลายเป็นนักเขียนชื่อดัง การ์ตูนชื่อ 34 ที่เล่าเรื่องราวของนักสืบตามล่าหาตัวฆาตกรต่อเนื่องได้รับความนิยมอย่างสูงตั้งแต่ตอนแรกที่ได้รับการตีพิมพ์ ซึ่งเขาได้แรงบันดาลใจมาจากคดีฆาตกรรมที่เขาบังเอิญไปเจอในคืนนั้น แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าตัวเอกของเรื่องนั้นเขาได้ต้นแบบมาจากฆาตกรตัวจริง

เกิดคดีฆาตกรรมล้างครอบครัวบนภูเขา แต่คดีนี้ต่างไปจากคดีที่เกิดขึ้นเมื่อปีก่อน เพราะรูปแบบการฆ่าเหมือนกับภาพในตอนล่าสุดของการ์ตูน 34 ไม่ว่าจะเป็นสถานที่เกิดเหตุ สภาพของรถ จำนวนของศพ ทำให้ตำรวจหันมาให้ความสนใจในตัว Keigo ว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีนี้อย่างไร มันเป็นคดีที่เกิดจากการลอกเลียนแบบการ์ตูน หรือฆาตกรคนเดิมกลับมาลงมืออีกครั้ง

キャラクター เป็นภาพยตร์ไซโคทริลเลอร์ที่เขียนบทได้ดี เล่าเรื่องได้น่าติดตาม ใช้ทุกนาทีได้อย่างคุ้มค่า สร้างความลุ้นได้ตลอดทั้งบรรยากาศและมิติความสัมพันธ์ของตัวละคร รวมถึงความโหดที่เพิ่มมากขึ้นตามลำดับเวลา จากช่วงแรกที่ผู้กำกับให้เราได้เพียงแค่สภาพของที่เกิดเหตุและผู้เคราะห์ร้าย เพื่อมาปล่อยความหฤโหดในช่วงท้ายที่มีการหักมุมได้ระทึกเกินคาด

ชอบการแสดงของ Fukase (นักร้องนำวง SEKAI NO OWARI) ในบทฆาตกรต่อเนื่อง ตอนแรกจำไม่ได้เลยนอกจากรู้สึกว่าทำไมหน้าตาคุ้นๆ แต่ที่ชอบสุดคือการแสดงของ 小栗旬 (Shun Oguri) ในบทนายตำรวจที่ชอบอ่านการ์ตูนผู้เชื่อว่าในการ์ตูนมีเบาะแสเชื่อมโยงกับคนร้ายตัวจริง

キャラクター (CHARACTER) ฉายโรงภาพยนตร์ในประเทศญี่ปุ่นวันที่ 11 มิถุนายน 2021 และวางจำหน่ายในรูปแบบ Blu-ray/DVD วันที่ 24 พฤศจิกายน