Everybody is a book of blood; wherever we’re opened, we’re red.

ภาพยนตร์ของ Hulu ที่ดัดแปลงมาจากซีรีย์หนังสือนิยายสยองขวัญ BOOKS of BLOOD ผลงานของ Clive Barker นักเขียนชาวอังกฤษที่ตีพิมพ์ในช่วงปี 1984 – 1985 โดยหนังสือต้นฉบับมีทั้งหมด 6 เล่ม ในแต่ละเล่มก็จะมีเรื่องสั้น 4-5 เรื่อง แต่ภายหลังได้มีการรวมเล่มใหม่จนเหลือเพียงสองเล่ม

เรื่องราวในซีรีย์หนังสือนี้ได้มีการดัดแปลงทำเป็นภาพยนตร์หลายครั้งแล้ว ตั้งแต่ Rawhead Rex (1986), The Forbidden (1992) ภาพยนตร์ใช้ชื่อว่า Candyman, The Last Illusion (1995) ภาพยนตร์ใช้ชื่อ Lord of Illusions, The Body Politic (1997) ในชื่อ Quicksilver Highway, THE MIDNIGHT MEAT TRAIN (2008), Book of Blood (2009), Dread (2009)

สำหรับเรื่อง BOOKS of BLOOD ที่ใช้ชื่อเดียวกับซีรีย์หนังสือ ฉายครั้งแรกที่งาน Screamfest Horror Film Festival วันที่ 6 ตุลาคม 2020 และฉายทาง Hulu วันที่ 7 ตุลาคม 2020 นับเป็นครั้งที่สองที่เรื่องนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ หลังจาก Book of Blood ที่ฉายในปี 2009

ตัวภาพยนตร์หยิบเอาเรื่องแรกของหนังสือ The Book of Blood ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่อง นำมารวมกับเรื่องสั้นที่เขียนขึ้นใหม่อีก 2 เรื่อง​โดย Adam Simon และ Brannon Braga

เปิดเรื่องมาด้วยเจ้าของร้านหนังสือ (Brett Rickaby) ที่พยายามร้องขอชีวิตจาก Bennett (Yul Vazquez) ที่มาทวงเงิน โดยเขาเสนอขอแลกเปลี่ยนเป็นที่ซ่อนของหนังสือพิเศษที่มีเล่มเดียวในโลก มูลค่าหลายล้านเหรียญ แต่เมื่อ Bennett ได้ข้อมูลของหนังสือมาแล้ว เขาก็สังหารเจ้าของร้านหนังสืออย่างโหดเหี้ยม

JENNA

เรื่องแรกเป็นเรื่องราวของ Jenna (Britt Robertson) หญิงสาวที่มีโสตประสาทดีกว่าคนปกติ เธอมีอาการทางจิตที่เรียกว่า Misophonia หรืออาการเกลียดเสียง (ความผิดปกติที่มีความไวต่อเสียงที่เกิดขึ้นจากการกระทำของผู้อื่น และโดยทั่วไปแล้วจะเป็นเสียงที่ผู้คนมักไม่ได้ให้ความสนใจเช่น เสียงเคี้ยวหมากฝรั่ง เสียงเคี้ยวอาหาร เสียงลมหายใจ เสียงกดปากกา เสียงกดบนแป้นพิมพ์ หรือเสียงเหรียญกระทบกัน ซึ่งเสียงเหล่านี้สามารถกระตุ้นการตอบสนองที่เรียกว่า การตอบสนองโดยการเผชิญหน้าหรือหลบหนี) เธอมักจะสวมหูฟังเพื่อตัดเสียงรอบข้างอยู่เสมอ เธอมีปัญหาบางอย่างที่เธอไม่ยอมเล่าให้แม่ของเธอฟัง และเธอยังไม่ยอมกินยาตามที่หมอสั่ง จนเกิดอาการกำเริบ เห็นภาพหลอนหรือได้ยินสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง ทำให้แม่ของเธอตัดสินใจส่งเธอกลับไปรักษาตัวที่ฟาร์ม

Jenna จึงหนีออกจากบ้าน แต่ระหว่างทางเธอพบผู้ชายประหลาดที่เหมือนจะพยายามตามเธอไปทุกที่ ในตอนนี้เธอเริ่มไม่แน่ใจว่าผู้ชายคนนั้นเป็นคนจริงๆ หรือเปล่า เธอลงจากรถโดยสารที่เมืองแห่งหนึ่งเพื่อหลบหนีผู้ชายคนนั้น และได้พบกับบ้านพักแห่งหนึ่งของคู่สามีภรรยา Ellie (Freda Foh Shen) อดีตนางพยาบาล และ Sam (Nicholas Campbell) ช่างไม้ ทั้งคู่เปิดบ้านเช่าสำหรับให้นักเดินทางมาพัก ที่บ้านนี้เธอได้พบกับ Gavin (Kenji Fitzgerald) ที่มาพักที่บ้านนี้อยู่ก่อนแล้ว

ในคืนนั้นเอง เธอก็พบเหตุการณ์ประหลาด แต่ด้วยสภาพจิตใจและอาการทางจิตของเธอ เธอจึงไม่มั่นใจว่าสิ่งที่เธอเห็นเป็นเรื่องจริงหรือเธอเพียงแค่ฝันไป

วันรุ่งขึ้นเธอก็หา Gavin ไม่พบทั้งที่เขานัดเธอไว้ที่ร้านกาแฟ แต่เธอกลับเห็นผู้ชายแปลกๆ ที่คอยตามเธอปรากฏตัวขึ้นมาอีก เธอจึงรีบวิ่งหนีกลับไปที่บ้านพัก และเธอก็ได้รู้ความลับที่ซ่อนอยู่ในบ้านหลังนี้

MILES

ดัดแปลงมาจาก The Book of Blood ซึ่งเป็นเรื่องแรกของซีรีย์หนังสือ เรื่องราวไม่ได้เป็นเรื่องของ Miles โดยตรง แต่เป็นเรื่องของ Mary Florensky (Anna Friel) แม่ของ Miles (Etienne Kellici) ที่สูญเสียลูกชายไปด้วยโรค Leukemia เธอทำงานวิจัยเกี่ยวกับพลังจิต และเธอยังมีชื่อเสียงในการเปิดโปงกลโกงของพวกที่หลอกหากินจากความเชื่อของชาวบ้าน ที่เชื่อว่าพวกเขาเหล่านั้นสามารถติดต่อกับวิญญาณได้ เธอไม่เชื่อในเรื่องโลกหลังความตาย จนกระทั่งเธอได้พบกับ Simon McNeal (Rafi Gavron) ที่บอกเธอว่าเขาได้รับการติดต่อจาก Miles ให้มาพบกับเธอ

ในตอนแรกเธอก็ไม่เชื่อว่า Simon สามารถสื่อสารกับวิญญาณของลูกเธอได้จริง จนเขาพิสูจน์การติดต่อกับวิญญาณต่อหน้าเธอและลูกศิษย์ นอกจากนี้เขายังรู้เรื่องราวต่างๆ ของ Miles ที่ไม่น่าจะมีใครรู้นอกจากเธอ ทำให้เธอเชื่อว่าเขาได้รับการติดต่อจากวิญญาณลูกของเธอจริง

ทั้ง Simon และ Mary มีชื่อเสียงจากการติดต่อกับวิญญาณได้ Mary จึงจัดตั้งโปรเจ็ค Manhattan และเชิญนักลงทุนที่สนใจมาเพื่อเรี่ยไรเงินสนับสนุน แต่ความจริง Simon ไม่ได้มีความสามารถพิเศษใดๆ กลับกลายเป็นว่า Miles ได้สื่อสารกับ Mary โดยตรง และบอกให้เธอพา Simon มาพบกับเขา

BENNETT

เรื่องสุดท้ายเป็นเรื่องของ Bennett ในการตามหาหนังสือพิเศษ Book of Blood โครงเรื่องหยิบมาจากหนังสือเล่มที่หกชื่อตอนว่า On Jerusalem Street ซึ่งถูกเขียนขึ้นเป็น postscript เป็นเรื่องราวต่อจากตอนแรก The Book of Blood ซึ่งในระหว่างการเดินทางเขาก็ได้พบกับความสยองขวัญ และเหตุการณ์ที่ไม่สามารถอธิบายได้ แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้ จนในที่สุดเขาก็เดินทางมาถึงบ้านที่เป็นที่ซ่อนของหนังสือเล่มนั้น ภายในบ้านเขาก็ได้พบกับ Mary ซึ่งบอกความจริงกับเขาเรื่อง Book of Blood ว่ามีคนมากมายพยายามค้นหาหนังสือเล่มนี้ และการเดินทางของพวกเขาทั้งหมดก็มาพบกับจุดจบที่นี่ เช่นเดียวกับชะตาชีวิตของ Bennett

ผู้กำกับพยายามผูกเรื่องทั้งสามเข้าเป็นเรื่องเดียวกัน ด้วยการขยายและเพิ่มรายละเอียดของเรื่องสั้น The Book of Blood ซึ่งสามารถเขียนบทออกมาได้น่าสนใจ โดยเฉพาะเรื่องของ Jenna ที่ทำออกมาได้ค่อนข้างดี มีการเก็บความลับที่นำมาเฉลยในช่วงสุดท้ายของเรื่อง นับเป็นการหักมุมที่ชาญฉลาด

BOOKS of BLOOD เป็นภาพยนตร์สยองขวัญที่ดูได้เพลินๆ ไม่ได้แย่ระดับที่นักวิจารณ์ด่ากันมากมาย ส่วนตัวแค่รู้สึกว่าบางช่วงมันคล้ายซีรีย์ Tales from the Crypt ไปหน่อย ก็ได้แต่หวังว่าจะมีภาคต่อเพราะ The Book of Blood มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น