THE PROTÉGÉ
Martin Campbell
(2021)
Moody (Samuel L. Jackson) พบ Anna (Eva Nugyen Thorsen) ที่รอดชีวิตจากการสังหารโหดในดานัง ประเทศเวียดนามที่ทำให้เธอสูญเสียทุกคนในครอบครัวไป แต่เธอสามารถใช้อาวุธที่เธอฉวยโอกาสหยิบมาตอนคนร้ายเผลอและสามารถฆ่าคนร้ายทั้ง 4 คนได้ด้วยตัวคนเดียว Moody จึงรับเธอมาเลี้ยงดู
เวลาผ่านไป 30 ปี Anna (Maggie Q) กลายเป็นนักฆ่ามือโปรทำงานร่วมกับ Moody รับจ้างกำจัดผู้มีอิทธิพลหรือคนที่เข้าถึงตัวได้ยากด้วยค่าจ้างสูงถึง 7 ล้านยูโร เธอมีฉากบังหน้าเป็นเจ้าของร้านขายหนังสือหายากในลอนดอน ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอรักอย่างแท้จริง
แม้ว่า Anna จะย้ายออกมาอยู่คนเดียวแล้ว เธอก็ยังคงแวะไปเยี่ยมเยียน Moody ที่คฤหาสน์นอกเมืองของเขา ความสัมพันธ์ของ Anna และ Moody ที่เป็นเหมือนครอบครัวเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดในเรื่อง เหนือกว่าความเป็นพ่อที่เลี้ยงดูลูก แต่เป็นเหมือนเพื่อนที่เข้าใจและภาคภูมิใจในงานที่พวกเขาทำ
ในวันเกิดครบรอบ 70 ปีของ Moody เขาขอให้ Anna ช่วยสืบหา Lucas Hayes ซึ่งหายตัวไปอย่างปริศนาหลังจากปี 1998 ในปารีส เธอจึงติดต่อ Benny (Gamba Cole) เพื่อให้เขาช่วยสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับ Lucas Hayes
Anna ได้พบกับ Michael Rembrandt (Michael Keaton) ที่อ้างว่าเขากำลังมองหาหนังสือหายากเพื่อเป็นของขวัญให้กับภรรยาของเจ้านาย แต่ผู้ชมทั่วไปก็คงสามารถคาดเดาได้อยู่แล้วว่า ตัวละครที่รับบทโดย Michael Keaton ต้องเป็นตัวละครที่มีส่วนสำคัญและคงไม่ใช่ตัวละครที่อยู่ข้างเดียวกับนางเอก
เมื่อ Anna กลับไปที่คฤหาสน์ของ Moody พร้อมกับข้อมูลของ Lucas Hayes ที่เธอได้มา ก็พบว่ามีใครบางตคนบุกเข้ามาที่คฤหาสน์ สังหารแม่บ้านและฆ่า Moody ไปแล้ว ทำให้เธอเชื่อว่ามีคนพยายามกำจัดทุกคนที่ขุดคุ้ยเรื่องของ Lucas Hayes และตัวเธอก็คงจะเป็นเป้าหมายต่อไปของคนร้าย
Anna ต้องควานหาตัวผู้ที่บงการอยู่เบื้องหลังเพื่อที่จะล้างแค้นให้กับ Moody ผู้เปรียบเสมือนพ่อที่เลี้ยงดูเธอมา เธอจึงยอมเดินทางกลับไปประเทศเวียดนามที่เธอเคยสัญญากับตัวเองไว้ว่าจะไม่กลับไปเหยียบอีก เพื่อตามหาตัว Lucas Hayes ซึ่งเป็นลูกชายของ Edward Hayes ที่ถูก Moody ลอบสังหารไปในปี 1991 เธอเชื่อว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมด
THE PROTÉGÉ เป็นภาพยนตร์แอคชันทริลเลอร์ที่มีโครงเรื่องดี แต่บทค่อนข้างอ่อนด้อยจนถึงขนาดที่เราไม่แน่ใจว่ามันควรจะสมจริงหรือเป็นเรื่องตลก เพราะมีหลายอย่างที่ดูบังเอิญและไม่สมเหตุสมผลมากจนไม่น่าเชื่อ อาทิ การที่ Anna รู้จักร้านของ Benny แต่เลือกที่จะไปรับข้อมูลที่สวนสาธารณะ ทั้งที่ตอนแรกก็ไปหาที่ร้าน, ฉากที่คนร้ายยิงถล่มร้านหนังสือด้วยกระสุนเป็นพันนัดจนร้านพังพินาศแต่กระสุนไม่โดนเธอสักนัด แต่คนร้ายอีกคนยิงโดนอย่างเธอง่ายดายริมฟุตบาท หรือ ฉากที่เธอใช้สายยางจากตู้ดับเพลิงกระโดดลงไปที่ชั้นหนึ่งอย่างสวยงามด้วยความยาวของสายยางที่พอเหมาะพอดี
การจงใจปกปิดข้อมูลบางอย่างเพื่อให้ผู้ชมเกิดความสงสัย ก็เป็นวิธีหนึ่งที่ภาพยนตร์แนวสืบสวนชอบใช้ แต่มันกลับไม่ค่อยเวิร์กกับเรื่องนี้ เพราะเรื่องที่คนเขียนบทพยายามซ่อนไว้ ก็ไม่ได้มีความสำคัญหรือพิเศษขนาดที่ผู้ชมต้องตกตะลึง
THE PROTÉGÉ เปิดฉายในสหรัฐอเมริกาวันที่ 20 สิงหาคม 2021 ซึ่งโดยรวมก็ยังเป็นภาพยนตร์แอคขันที่ดูได้เพลินๆ แต่ก็แอบหวังว่าจะมีอะไรมากกว่านี้ เพราะนักแสดงแต่ละคนก็ไม่ธรรมดา ถ้ามีภาคต่อก็ยังรู้สึกอยากจะดูว่าชีวิต Anna จะเป็นอย่างไรต่อไป
