THE OAK ROOM
Cody Calahan
(2021)
ภาพยนตร์ดัดแปลงจากบทละครเวทีชื่อเดียวกันผลงานของ Peter Genoway นักเขียนชาวแคนาดา ซึ่งตัวผู้เขียนก็เป็นคนดัดแปลงบทละครมาเป็นบทภาพยนตร์เองด้วย โครงเรื่องได้แรงบันดาลใจมาจากประสบการณ์ของผู้เขียนระหว่างที่เขาติดอยู่ในเมืองเล็กๆ ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ เรื่องราวของชาย 5 คน และเรื่องเล่าจากความทรงจำของพวกเขา ละครเวทีเรื่องนี้คว้ารางวัล Best New Play (ละครใหม่ยอดเยี่ยม) ในงาน Toronto Fringe 2013 ซึ่งเป็นงานเทศกาลละครเวทีจัดขึ้นทุกปีในประเทศแคนาดาตั้งแต่ปี 1989
คืนวันหิมะตก Paul (Peter Outerbridge) บาร์เทนเดอร์และเจ้าของร้านกำลังจะปิดร้าน ได้พบกับชายที่เขาไม่คิดว่าจะได้พบอีกครั้ง Steve (RJ Mitte) ลูกชายของ Gord (Nicholas Campbell) ที่ย้ายออกจากเมืองไปเมื่อหลายปีก่อนเพื่อไปเรียนต่อ แต่ก็เรียนไม่จบ ใช้ชีวิตล่องลอยไปเรื่อย เขาไม่เคยกลับมาที่เมืองนี้อีกเลย แม้แต่ตอนที่ Gordon พ่อของเขาเสียไป และเป็นสาเหตุที่ทำให้ Paul โกรธ เนื่องจากเขาต้องเป็นคนจัดการเรื่องงานศพและออกค่าใช้จ่ายทุกอย่าง
Paul คิดว่า Steve จะกลับมาเอาข้าวของที่เหลืออยู่ของพ่อเขา แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ Steve กลับมาที่นี่ เขาหยิบที่รองแก้วของบาร์ที่ชื่อ THE OAK ROOM ออกมาจากกระเป๋า และเริ่มเล่าเรื่องเหตุการณ์เมื่อหนึ่งอาทิตย์ก่อน ในคืนวันหิมะตกหนักเช่นเดียวกับค่ำคืนนี้ ขณะที่บาร์เทนเดอร์ (Ari Millen) กำลังจะปิดร้าน และมีชายคนหนึ่ง (Martin Roach) เดินเข้ามาในร้าน
ชายคนนั้นมีท่าทีลุกลี้ลุกลนเหมือนกำลังหลบหนีอะไรบางอย่าง เขามีบาดแผลที่มือ และอ้างว่ารถของเขาเสียกลางทาง ทำให้เขาต้องเดินฝ่าพายุหิมะจนมาเจอบาร์แห่งนี้ที่ยังเปิดอยู่ โทรศัพท์มือถือของเขาแบตหมด เขาจึงขอใช้โทรศัพท์ที่ร้าน แต่บาร์เทนเดอร์บอกว่าโทรศัพท์ใช้การไม่ได้เนื่องจากพายุหิมะทำให้สายโทรศัพท์พังเสียหาย และบาร์เทนเดอร์ก็พยายามจะไล่เขาไปหลายครั้งเนื่องจากไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับปัญหาแต่ก็ไม่สำเร็จ
บทสนทนาของพวกเขาทวีความตึงเครียดและความน่าอึดอัดมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดที่ชายคนนั้นตัดสินใจที่จะฝ่าหิมะออกจากร้านไป แต่ขณะที่เขากำลังจะเปิดประตู ก็มีเสียงกริ่งดังขึ้นมาจากโทรศัพท์ที่บาร์เทนเดอร์บอกว่าใช้งานไม่ได้
Paul ถูกใจในเรื่องที่ Steve เล่า แต่เขาคิดว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่บาร์เทนเดอร์ทุกคนต้องเคยเจอลูกค้าประหลาดที่เข้ามาตอนร้านกำลังจะปิด จนกระทั่ง Steve บอกว่าเรื่องที่เขาเพิ่งเล่าไป มันคือตอนจบ เขายังไม่ได้เล่าถึงตอนต้นที่มีความน่าสนใจและเป็นจุดหักมุมของเรื่องที่เขาเพิ่งเล่าไป
THE OAK ROOM เป็นภาพยนตร์ทริลเลอร์สไตล์ slow burn เน้นบรรยากาศผ่านพลังของการเล่าเรื่องของตัวละคร โดยที่แต่ละคนก็มีเรื่องเล่าจากมุมของตัวเอง เนื้อเรื่องหลักจะอยู่ที่ RJ Mitte ในบท Steve และ Ari Millen บาร์เทนเดอร์ของ THE OAK ROOM
การแสดงของ Peter Outerbridge และ Martin Roach ก็ช่วยเสริมความระทึกได้ไม่น้อยเลยทีเดียว น่าเสียดายที่เรื่องของพวกเขาเป็นเพียงแค่สิ่งที่ทำให้ผู้ชมไขว้เขวเท่านั้น ทำให้การเดินเรื่องดูยืดเกินความจำเป็น และเสียเวลานานเกินไปกว่าจะถึงจุดหักมุม
THE OAK ROOM ฉายครั้งแรกในงาน Fantasia International Film Festival ประเทศแคนาดา วันที่ 24 สิงหาคม 2020 บริษัท Gravitas Ventures เจ้าของลิขสิทธิ์การจัดจำหน่ายภาพยนตร์ในสหรัฐอเมริกา เปิดฉายแบบจำกัดจำนวนโรง วันที่ 2 เมษายน 2021 และปล่อยให้เช่า/ซื้อบนดิจิทัลแพลตฟอร์มตั้งแต่วันที่ 26 เมษายน 2021 ส่วนในประเทศแคนาดาเป็นลิขสิทธิ์ของ Black Fawn Films ก็ได้ปล่อยให้เช่า/ซื้อบนดิจิทัลแพลตฟอร์มตั้งแต่วันที่ 27 เมษายน 2021
