THE EXPANSE
2015 | Mark Fergus & Hawk Ostby
THE EXPANSE เป็นไซไฟซีรีย์โทรทัศน์ ดัดแปลงจากซีรีย์นิยายผลงานเขียนของ James S. A. Corey (นามปากกาของ Daniel Abraham และ Ty Franck) เล่มแรกคือ LEVIATHAN WAKES ตีพิมพ์ครั้งแรกวันที่ 15 มิถุนายน 2011 และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Hugo Award ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับวรรณกรรมแนววิทยาศาสตร์และแฟนตาซีมาตั้งแต่ปี 1953 ในสาขา Best Novel (วรรณกรรมยอดเยี่ยม) ในปี 2012
ในศตวรรษที่ 23 มนุษย์ได้เดินทางออกจากโลกเพื่อไปครอบครองพื้นที่บนดวงดาวอื่นในระบบสุริยะจักรวาล เกิดเป็นขั้วมหาอำนาจใหม่ 3 ขั้วคือ United Nations (U.N.) เป็นผู้ควบคุมโลกมนุษย์และดวงจันทร์, Martian Congressional Republic เป็นมหาอกนาจด้านกำลังทหารอิสระบนดาวอังคาร (Mars) และ Outer Planets Alliance (OPA) สมาพันธ์ของกลุ่มคนที่อาศัยอยู่บนดาวเคราะห์น้อยของดาวพฤหัสและดาวเสาร์ โดยคนพวกนี้ถูกเรียกว่า Belters ซึ่งมาจากวงแหวนที่เกิดจากดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่รอบดาวพฤหัสและดาวเสาร์
ช่วงเวลาหลายสิบปีที่ผ่านมา มีความตึงเครียดระหว่างขั้วอำนาจทั้งสามเพิ่มมาขึ้นทุกที ราวกับบรรยากาศมาคุที่รอเวลาระเบิด และเรื่องราวก็ได้เริ่มต้นขึ้นบน Ceres สถานีอวกาศขนาดยักษ์ เมื่อนักสืบ Joe Miller (Thomas Jane) ได้รับมอบหมายให้ตามหา Julie Mao (Florence Faivre) หญิงสาวที่หายตัวไปอย่างเป็นปริศนา เธอลูกสาวของ Jules-Pierre Mao (François Chau) นักธุรกิจที่ร่ำรวยและมีอิทธิพลมาก และให้นำตัวเธอกลับมาหาครอบครัวของเธอบน Luna
Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) ผู้บริหารระดับสูงของ U.N. ต้องการหาความจริงว่ากลุ่ม OPA ลักลอบขนส่ง stealth technology ที่เป็นเทคโนโลยีต้องห้ามได้อย่างไร
ขณะเดียวกันบน Canterbury ยานขนส่งน้ำแข็งได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือจาก Scopuli ยานขนส่ง James Holden (Steven Strait) ซึ่งเป็นผู้รักษาการแทนจึงนำทีมช่วยเหลือขึ้นยานเล็ก โดยมี Naomi Nagata (Dominique Tipper) วิศวกรประจำยาน, Amos Burton (Wes Chatham), Alex Kamal (Cas Anvar) นักบิน, และ Shed Garvey (Paulo Costanzo) เจ้าหน้าที่แพทย์ เดินทางไปที่จุดส่งสัญญาณ แต่เมื่อพวกเขาไปถึงก็พบว่ายานลำนั้นไม่มีใครอยู่เลย พวกเขาจึงตัดสินใจเดินทางกลับไปที่ยาน Canterbury แต่ก่อนที่พวกเขาจะกลับไปถึง ก็พบกับยานอวกาศลึกลับยิงอาวุธใส่ยาน Canterbury จนระเบิดแหลกสลายไปต่อหน้าต่อตา พวกเขาจึงต้องส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือและได้รับการตอบรับจากยาน Donnager ของ MCRN (Martian Congressional Republic Navy)
James Holden ตัดสินใจส่งสัญญาณวิดีโอข้อความบรอดแคสไปทั่วระบบสุริยจักรวาล เพื่อเป็นหลักฐานว่าพวกเขาทั้งหมด 5 คน เป็นผู้รอดชีวิตจากยาน Canterbury ที่ถูกล่อให้ไปติดกับสัญญาณขอความช่วยเหลือของยาน Scopuli และค้นพบหลักฐานว่าเครื่องส่งสัญญาณเป็นเทคโนโลยีของ MCR
ลังจากที่ข้อความของ James Holden ถูกส่งออกไปก็เกิดการประท้วงขึ้นบน Ceres นำโดยกลุ่ม OPA ที่ชี้ว่ายาน Canterbury ที่โดนทำลายไปเป็นความผิดของ Mars ส่วนนักสืบ Joe Miller ค้นพบเงื่อนงำในห้องของ Julie Mao ที่มีความเป็นไปได้ว่าเธอได้ขึ้นยาน Scopuli และตามเบาะแสมาถึงชายที่ Julie ติดต่อด้วย แต่ปรากฏว่าเขาถูกฆ่าไปแล้ว
Chrisjen Avasarala จงใจปล่อยข่าวเรื่องการการส่งข้อมูล stealth technology ของ Mars ไปให้กลุ่ม OPA เพื่อดูปฏิกิริยา ทำให้เธอมั่นใจว่า Mars ไม่ได้เป็นผู้ลงมือกระทำการ แต่มีบุคคลที่ประสงค์ร้ายที่ต้องการจะก่อสงคราม ซึ่งเธอยังไม่มีหลักฐานว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง
ช่วงแรกค่อนค่างอืดไปหน่อย เนื่องจากตัวละครเยอะ และแบ่งเป็นหลายฝ่าย ทำให้ต้องวางโครงเรื่องอธิบายภูมืหลังของตัวละคร แต่ความสนุกที่แท้จริงของซีรีย์ The Expanse จะเริ่มต้นที่ตอนที่ 8 เมื่อกลุ่มของ James Holden ไปพบกับยานลึกลับที่ทำลายยาน Canterbury จอดซ่อนตัวอยู่ในสะเก็ดดาว และภายในยานพวกเขาก็พบสิ่งมีชีวิตประหลาดที่เรียกว่า Protomolecule
จากนั้นเนื้อเรื่องก็เข้มข้นขึ้นอย่างมากและน่าติดตามจนหยุดดูไม่ได้เลยทีเดียว
It’s been too long since we’ve had a really kickass space opera. —George R. R. Martin
