SOUL

Music is all I think about. From the moment I wake up in the morning. To the moment I fall asleep at night. I was born to play. It’s my reason for living.

Joe Gardner (Jamie Foxx) ทำงานพาร์ทไทม์เป็นครูสอนดนตรีในโรงเรียน แต่ความฝันอันยิ่งใหญ่ของเขาคือการได้เป็นนักดนตรีแจ๊ส ซึ่ง Libba (Phylicia Rashad) แม่ของเขาไม่เห็นด้วยกับการที่เขาไม่ยอมปักหลักสร้างอาชีพที่มั่นคงสักที เธอจึงบังคับให้เขายอมรับงานครูประจำตามที่โรงเรียนยื่นข้อเสนอมา

Maybe you outta have a backup plan too, for when your plan falls through.

ในวันนั้นเอง Joe ก็ได้รับข่าวทางโทรศัพท์จาก Curly (Ahmir-Khalib Thompson a.k.a. Questlove) อดีตลูกศิษย์ที่เขาเคยสอนว่า วงของ Dorothea Williams (Angela Bassett) นักดนตรีแจ๊สระดับตำนานที่เขาร่วมเล่นอยู่กำลังมีตำแหน่งว่าง Joe จึงรีบเดินทางไปและแสดงฝีมือการเล่นเปียโนสร้างความประทับใจให้กับ Dorothea จนเธอเสนองานให้เขาทันที

Life is full of possibilities. You just need to know where to look.

ด้วยความดีใจ Joe รีบเดินกลับบ้านเพื่อเตรียมตัวสำหรับการแสดงครั้งแรกของเขา แต่ทว่าระหว่างทางเขาตกลงไปในท่อ และพบว่าตัวเองกลายเป็นวิญญาณที่กำลังเดินทางไปสู่ชีวิตหลังความตาย The Great Beyond

I’m not dying today. Not when my life just started.

Joe ไม่ยอมรับความจริงที่ว่าเขาตายก่อนที่จะประสบความสำเร็จ เขาจึงพยายามหนีจาก The Great Beyond จนในที่สุดเขาก็พบว่าตนเองตกลงมาในสถานที่ที่เรียกว่า The Great Before ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับเตรียมดวงวิญญาณที่จะไปเกิดยังโลกมนุษย์

I’m a manipulative megalomaniac whose intensely opportunistic.

ดวงวิญญาณของคนที่ประสบความสำเร็จในโลกจะถูกเชิญมาเป็นพี่เลี้ยงเพื่อช่วยดวงวิญญาณค้นพบสิ่งที่ขาดไป Joe ซึ่งไม่ต้องการไป The Great Beyond จึงแฝงตัวเป็นหนึ่งในพี่เลิ้ยงเพื่อที่จะหาทางกลับไปร่างของเขาที่โลกมนุษย์ แต่เขาได้รับมอบหมายให้เป็นพี่เลี้ยงของดวงวิญญาณหมายเลข 22 ที่อยู่มาเป็นพันปีโดยที่ไม่มีใครเคยทำให้เขาค้นพบสิ่งที่เขาขาดไป

Don’t worry. You can’t crush a soul here. That’s what life on earth is for.

Soul น่าจะเป็นภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องแรกของ Pixar ที่เน้นเรื่อง midlife crisis ของตัวเอก แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเพราะ Pixar มักจะหยิบเรื่องราวมาเล่าในแบบที่ไม่ซ้ำกับงานที่เคยทำมาก่อน เรื่องนี้ภาพละเอียดสวยสมกับเป็นงานของ Pixar โดยเฉพาะรายละเอียดของฉากและสิ่งของที่งดงามราวกับภาพถ่าย การเดินเรื่องทำออกมาได้น่าติดตามและสนุกมาก ขอแนะนำให้ไปชมกัน ฉากที่ชอบที่สุดคือฉากในร้านตัดผม

Is all this living really worth dying for?

เพลงประกอบดนตรีแจ๊สในเรื่องที่เพราะมากทุกเพลง เป็นผลงานการประพันธ์ของ Jon Batiste ซึ่งเคยทำงานร่วมกับ Stevie Wonder, Prince, Willie Nelson, Lenny Kravitz, Ed Sheeran, และ Mavis Staples นอกจากนี้เขายังเป็น Music Director ของ The Atlantic และ Creative Director ของ National Jazz Museum ใน Harlem

Trent Reznor และ Atticus Ross (Nine Inch Nails) ประพันธ์เพลงในส่วนของ The Great Beyond พวกเขาทำงานร่วมกับ Jon Batiste เพื่อที่จะสร้างดนตรีที่ผสานโลกทั้งสองเข้าด้วยกัน

เสียงและสำเนียงการพูดของ Richard Ayoade หรือที่เป็นที่รู้จักกันจากบท Maurice Moss ในซีรีย์อังกฤษ The IT Crowd นี่มีเอกลักษณ์มาก ฟังครั้งแรกก็จำได้เลย

[tds_note]SOUL ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง 3 สาขา (Best Animated Feature, Best Original Score, Best Sound) จาก Academy Awards ครั้งที่ 93 จัดขึ้นที่ Union Station และ Dolby Theatre วันที่ 25 เมษายน 2021 และสามารถคว้ารางวัล Best Animated Feature กับ Best Original Score (Trent Reznor, Atticus Ross, Jon Batiste)[/tds_note]