ภาพยนตร์หลอนประสาทเรื่องล่าสุดจาก Ari Aster ผู้กำกับ HEREDITARY และ MIDSOMMAR — นำแสดงโดย Joaquin Phoenix เรื่องราวของชายวัยกลางคนกับการฝ่าฝันอุปสรรคมากมาย ราวกับฝันร้ายที่ไม่มีวันจบสิ้น เพื่อกลับไปหาแม่

Beau Wasserman (Joaquin Phoenix) ชายวัยกลางคนที่อาศัยอยู่เพียงลำพังในเมืองที่เต็มไปด้วยอาชญากรรม เขาไม่มีเพื่อนพูดคุยหรือปรับทุกข์ เขามีเพียงจิตแพทย์ (Stephen McKinley Henderson) ที่เป็นผู้คอยรับฟังให้คำปรึกษาเกี่ยวกับปัญหาในชีวิตของเขา จิตแพทย์สั่งยาตัวใหม่ล่าสุดที่มีประสิทธิภาพสูงให้ Beau โดยย้ำเตือนถึงอาการข้างเคียงที่อาจเป็นอันตราย รวมถึงสิ่งที่สำคัญที่สุด ก็คือผู้ใช้ยาตัวนี้ จำเป็นต้องดื่มน้ำตามทันที

ตามกำหนดการ Beau จะต้องเดินทางกลับไปบ้านแม่ ในวันครบรอบการตายของพ่อ ซึ่งเสียชีวิตไปตั้งแต่ก่อนเขาเกิด แต่ในคืนนั้น มีเสียงคนทะเลาะกันทำให้เขารู้สึกตัวตื่นขึ้นมากลางดึก และเห็นเงาของใครบางคนเดินผ่านหน้าห้อง ก่อนจะสอดกระดาษแผ่นหนึ่งผ่านช่องประตูเข้ามาในห้องของเขา ซึ่งมีข้อความเขียนด้วยลายมือ ขอให้เขาช่วยหรี่เสียงเพลงในห้องของเขาลง ทำให้ Beau เกิดความงุนงง เพราะเขาไม่ได้เปิดเพลงในห้อง เขาจึงไม่ได้ใส่ใจ และกลับไปนอนต่อ จนเขารู้สึกตัวตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อได้ยินเสียงใครบางคนเดินผ่านหน้าห้อง และสอดกระดาษที่มีข้อความรุนแรงกว่าเดิมเข้ามา แต่เมื่อเขาเปิดประตูออกไปดู กลับไม่พบใครเลย

Beau ถูกก่อกวนทั้งคืนจนแทบไม่ได้นอน เขาจึงเผลอหลับไปจนเกือบถึงเวลาขึ้นเครื่องบิน เขาต้องรีบเก็บข้าวของและเตรียมตัวไปสนามบินด้วยความรีบร้อน ทำให้เขาลืมไหมขัดฟันไว้ในห้องน้ำ แต่เมื่อเขากลับเข้าไปในหยิบกล่องไหมขัดฟันแล้วเดินกลับออกมา ก็พบว่า กระเป๋าเดินทาง และกุญแจห้องของเขา ถูกใครบางคนขโมยไปแล้ว — Beau มองไม่เห็นทางเลือกอื่น นอกจากโทรไปแจ้งข่าวกับแม่ แต่แม่ของเขาไม่เชื่อในสิ่งที่เขาพูด เธอคิดว่าเขาสร้างเรื่องขึ้นมา เพราะไม่อยากกลับไปเจอกับเธอ

อาการวิตกจริตของ Beau ทำให้เขาเริ่มจินตนาการถึงสิ่งเลวร้ายที่อาจเกิดขึ้นต่างๆ เขาจึงรีบกินยา แต่หลังจากกินยาเข้าไปแล้ว เขาก็เพิ่งรู้ว่าในห้องไม่มีน้ำเหลืออยู่เลย แม้แต่น้ำประปาก็ไม่ไหล เขาจึงต้องตัดสินใจวิ่งข้ามถนนเพื่อไปซื้อน้ำที่ร้านสะดวกซื้อ โดยใช้สมุดโทรศัพท์กั้นประตูทางเข้าออกไว้ แต่สถานการณ์กลับยิ่งทวีความเลวร้ายขึ้น เมื่อคนไร้บ้านที่อยู่รอบอาคารอาศัยโอกาสนี้แอบเข้าในอาคาร และเข้าไปในห้องของ Beau ที่ไม่ได้ล็อกประตู

หลังจาก Beau กลับเข้าไปในห้องของเขาได้ เขาก็พบว่าข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ถูกทำลายจนเสียหาย เขาจึงโทรศัพท์ไปหาแม่อีกครั้ง แต่คนที่รับสายกลายเป็นผู้ชายที่เขาไม่รู้จัก เสียงปลายสายบอกว่าเขาเป็นเจ้าหน้าที่ขนส่งของ UPS (Bill Hader) ที่บังเอิญผ่านมา เขาได้ยินเสียงสุนัขเห่าและได้กลิ่นแปลกๆ มาจากในบ้านที่ประตูถูกเปิดแง้มเอาไว้ ภายในบ้านมีร่างของผู้หญิงคนหนึ่งถูกโคมไฟหล่นทับจนศีรษะของเธอหายไป เขาพบบัตรประจำตัวระบุชื่อ Beau Wasserman (Patti LuPone) ในกระเป๋าของผู้ตาย ซึ่งเป็นชื่อแม่ของ Beau

ภาพยนตร์เรื่องล่าสุดจาก Ari Aster ผู้กำกับ HEREDITARY และ MIDSOMMAR กับเรื่องราวการเดินทางกลับบ้านของตัวเอกที่หลอนจิต เต็มไปด้วยความบ้าบอเหลือเชื่อ ซึ่งทวีความแปลกประหลาดเพิ่มขึ้นไปทุกนาที จนเราไม่แน่ใจว่ามันคือความจริง หรือฝันร้ายที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง

ส่วนที่ชอบคือความแปลกใหม่แบบไม่เคยเห็นมาก่อนในภาพยนตร์เรื่องอื่น ชอบการผสมผสานการเล่าเรื่องด้วยการใช้เทคนิคหลากหลายทั้งละครเวที วิชวลเอฟเฟค แอนิเมชัน มาเชื่อมต่อกันได้อย่างลงตัว ชอบความกล้าทุ่มทุนของ A24 (ภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้ทุนสร้าง 35 ล้านเหรียญ และเชื่อว่าขาดทุนแน่นอน แต่ไม่เป็นไรเพราะภาพยนตร์ 2 เรื่องก่อนหน้าของผู้กำกับคนนี้ทำกำไรได้มหาศาล)

ชอบเนื้อเรื่องที่แปลกประหลาดเหนือการคาดเดา มันเต็มไปด้วยเหตุการณ์ และจุดหักมุมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนเราไม่มั่นใจว่าส่วนไหนคือสิ่งสำคัญที่ควรค่ากับการจดจำ แต่มันก็ทำให้เราอยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แม้ว่าระหว่างที่เรื่องกำลังดำเนินไป เราพบว่ามันมีคำถามมากกว่าคำตอบ และแน่นอนว่าโครงเรื่องแนวนี้อาจไม่ถูกใจผู้ชมบางส่วน

ส่วนที่ไม่ชอบคือการใช้แฟลชแบ็คเล่าเรื่องในอดีตที่ค่อยๆ เปิดเผยความลับที่เก็บซ่อนไว้ออกมาโดยไม่จำเป็นเท่าไหร่ และการเขียนบทภาพยนตร์ที่มีความยาวเกือบ 3 ชั่วโมง ทั้งที่น่าจะตัดต่อให้สั้นกว่านี้ได้ เพราะมีหลายช่วงที่สังเกตได้คือการถ่ายตัวละครหน้านิ่งๆ หรือ การเล่าเรื่องผ่านละครเวทีที่ดูยืดยาวเกินไปหน่อย — ส่วนที่รู้สึกไม่เมคเซนส์มากสุดคือ ตัวเอกอยู่รอดมาถึงอายุเท่านี้ได้ยังไง ถ้าต้องเจออะไรแบบนั้นมาตลอดตั้งแต่เด็ก และถ้าคิดว่าส่วนนี้เป็นเรื่องจริง ทำไมตัวเอกถึงออกไปอยู่ตามลำพังคนเดียวในพื้นที่อาชญากรรม ทำงานอะไร? หาเงินได้ยังไง?

BEAU IS AFRAID ฉายรอบปฐมทัศน์อย่างเป็นทางการที่ Directors Guild of America ในลอสแอนเจลิส วันที่ 10 เมษายน 2023 แต่ก่อนหน้านั้นมีผู้ชมส่วนหนึ่งได้ชมภาพยนตร์เรื่องนี้ในวันที่ 1 เมษายน เมื่อผู้กำกับเล่นมุข April Fool’s day กับผู้ชมที่ซื้อตั๋วชม MIDSOMMAR ฉบับ Director’s Cut ที่โรงภาพยนตร์ Alamo Drafthouse ในนิวยอร์ก (ผู้ชมจะได้ดูตัวอย่างพิเศษความยาว 10 นาทีจาก BEAU IS AFRAID ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของ Ari Aster ก่อน) ด้วยการฉายภาพยนตร์ BEAU IS AFRAID ฉบับเต็มแทน ซึ่งหลังการฉายตัวผู้กำกับ Ari และนักแสดงนำ Joaquin Phoenix ก็ปรากฏตัวเพื่อตอบคำถามแฟนๆ โดยมี Emma Stone เป็นผู้ดำเนินงาน Q&A

BEAU IS AFRAID เข้าฉายในสหรัฐอเมริกา วันที่ 21 เมษายน ส่วนในประเทศไทย “โบอย่าไปกลัว” เข้าฉายตั้งแต่วันที่ 25 พฤษภาคม