FRIENDS: THE REUNION

FRIENDS: THE REUNION มีชื่อตอนว่า The One Where They Get Back Together เป็นรายการพิเศษ 17 ปีหลังจากซีรีส์ FRIENDS อวสานไปเมื่อปี 2004 ซึ่งเป็นหนึ่งในซีรีส์โทรทัศน์ที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ FRIENDS ได้อันดับที่ 38 ใน 100 Best Sitcoms of All Time จัดโดย Rolling Stone

ระหว่างที่ซีรีส์ฉายทางโทรทัศน์ FRIENDS ทุกซีซัน (ทั้งหมด 236 ตอน) ประสบความสำเร็จอย่างสูง แต่พีคสุดในซีซันแปด ซึ่งสามารถขึ้นอันดับหนึ่งได้ หลังจากที่ติดอยู่ใน Top 10 มาตลอด และในวันที่ 6 พฤษภาคม 2004 ​ซึ่งเป็นวันที่ตอนสุดท้ายออกอากาศ สามารถทำสถิติเป็นตอนจบที่มีคนชมมากที่สุดเป็นอันดับห้าในประวัติศาสตร์โทรทัศน์ ด้วยยอดผู้ชมชาวอเมริกันกว่า 52.2 ล้านคน

FRIENDS เป็นผลงานสร้างของ David Crane และ Marta Kauffman โดยในช่วงปลายปี 1993 ตอนแรกใช้ชื่อว่า Insomnia Café และนำไอเดียไปเสนอกับ Kevin S. Bright ซึ่งได้รับการพัฒนาต่อเป็นโปรเจคความยาว 7 หน้า สำหรับรายการโชว์ของ NBC หลังจากนั้นก็มีการปรับเปลี่ยนอีกหลายครั้ง รวมถึงชื่อเรื่อง Six of One, Friends Like Us จนในที่สุดก็ใช้ชื่อ FRIENDS เป็นเรื่องราวชีวิตของเพื่อน 6 คน อาศัยอยู่ในแมนแฮตตัน นิวยอร์ก

ความพิเศษของเรื่องนี้คือทั้ง 6 คนเป็นนักแสดงหลักทั้งหมด ต่างจากซีรีส์ซิทคอมเรื่องอื่นที่มักจะมีนักแสดงหลักเพียง 1 หรือ 2 คนเท่านั้น ที่จะได้รับบทเด่นกว่าคนอื่นทั้งหมดในเรื่อง — David Schwimmer (Ross) เป็นคนแรกที่ได้รับการคัดเลือก ตามมาด้วย Lisa Kudrow (Phoebe/Ursula), Matt LeBlanc (Joey), Courteney Cox (Monica), Matthew Perry, (Chandler) และ Jennifer Aniston (Rachel)

สำหรับตอนพิเศษนี้เปิดมาด้วยฉากห้องของ Monica และ Rachel ที่ทุกคนคุ้นเคยกันดี ทีมงานเนรมิตฉากขึ้นมาใหม่ทั้งหมด เนื่องจากหลังการถ่ายทำตอนสุดท้ายที่จบลงในปี 2004 กองถ่ายต้องแยกชิ้นส่วนฉากทั้งหมดเพื่อเคลียร์สตูดิโอให้กับโปรเจคเรื่องอื่นที่จะต้องใช้พื้นที่ต่อไป

ส่วนรายการทอล์กโชว์ ถ่ายทำที่ Stage 24 ใน Warner Bros. Studios ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น FRIENDS Stage เนื่องจากเป็นที่ที่ใช้ในการถ่ายทำซีรีส์เรื่องนี้ตั้งแต่ซีซันสอง — ดำเนินรายการโดย James Corden พิธีกร/นักแสดงตลก ชาวอังกฤษเจ้าของรายการ The Late Late Show with James Corden ที่มี Carpool Karaoke — พวกเขานั่งคุยกันหน้าน้ำพุที่ถูกสร้างขึ้นเลียนแบบน้ำพุในฉากเปิดของซีรีส์

นอกจากการพูดคุยกับนักแสดงนำแล้ว ยังมีสัมภาษณ์ทีมผู้สร้าง ขั้นตอนการหาตัวนักแสดง การสร้างพล็อตเรื่องใหม่ที่ไม่ด้วางแผนมาก่อน เช่นเรื่องของ Monica และ Chandler, มีช่วงสัมภาษณ์แฟนๆ ในหลายประเทศ และยังมีแขกรับเชิญมากมาย ทั้งนักแสดงสมทบ ศิลปิน นางแบบ, นักแสดงที่รับพลังจากซีรีส์เรื่องนี้มาร่วมระลึกความหลัง อาทิ Lady Gaga มาร่วมร้องเพลง Smelly Cat กับ Phoebe — Cara Delevingne, Justin Bieber และ Cindy Crawford มาเดินแบบในชุดที่เป็นไอคอนจากซีรีส์ — Mindy Kaling, Reese Witherspoon, David Beckham, BTS และ Kit Harington มาพูดถึงฉากที่พวกเขาประทับใจ — และยังมี Tom Selleck, Thomas Lennon, Elliott Gould, Christina Pickles, Larry Hankin, Maggie Wheeler, Malala Yousafzai, Nicollette Sheridan รวมถึง James Michael Tyler ที่รับบทเป็น Gunther ซึ่งไม่สามารถมาร่วมงานได้แต่ใช้ Zoom เข้ามา

FRIENDS: THE REUNION เป็นการระลึกความหลังของ FRIENDS ที่นำเสนอได้ดี แม้ว่าการสัมภาษณ์แฟนๆ จะเป็นช่วงที่ดูประหลาดที่สุดก็ตาม แต่ส่วนอื่นๆ ทำออกมาได้ลงตัว ทำให้เราได้เห็นถึงความเป็นมืออาชีพ ความรักและความทุ่มเทในซีรีส์เรื่องนี้ของผู้สร้าง รวมถึงนักแสดงนำทุกคน — น่าเสียดายที่ Paul Rudd ไม่ได้มาปรากฏตัวในงานนี้ด้วย

ปัจจุบัน FRIENDS ยังคงสร้างรายได้ให้กับ Warner Bros. ถึงปีละ 1,000 ล้านเหรียญ ผ่าน broadcast syndication ที่ปล่อยให้บริษัททั่วโลกเช่าเพื่อไปฉายให้กับสมาชิกบนแพลตฟอร์มของตัวเอง

Netflix ซึ้อลิขสิทธิ์ซีรีส์ เพื่อสตรีมในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2015 จนถึงปลายปี 2019 โดยหลังจากนั้นจะสามารถรับชมได้บน HBO Max ซึ่งเป็นของ WarnerMedia — กลุ่มนักแสดงนำก็ยังได้ค่าตอบแทน 2% ตามสัญญา ซึ่งเท่ากับปีละ 20 ล้านเหรียญต่อคน

FRIENDS: THE REUNION ปล่อยสตรีมมิงบน HBO Max วันที่ 27 พฤษภาคม 2021 ในสหรัฐอเมริกา ส่วนประเทศไทยสามารถชมทาง HBO GO