In The Heights

Usnavi (Anthony Ramos) เจ้าของร้านขายของชำเล็กๆ ใน Washington Heights ชุมชนที่ตั้งอยู่ส่วนบนสุดของนครนิวยอร์ก เขาอาศัยอยู่กับ Abuela Claudia (Olga Merediz) ที่ช่วยเลี้ยงดูเขามาตั้งแต่เล็ก เขารับ Sonny (Gregory Diaz IV) ญาติของเขามาเป็นเด็กช่วยงานที่ร้าน แต่ความฝันของเขาคือการได้กลับไปสาธารณรัฐโดมินิกัน ที่เขาเคยอยู่กับพ่อตอนที่เขายังเด็กซึ่งเป็นความทรงจำที่ดีที่สุดของเขา

Usnavi แอบชอบ Vanessa (Melissa Barrera) สาวสวยที่ทำงานในร้านเสริมสวย ที่มีความฝันอยากเป็นดีไซเนอร์ออกแบบเสื้อผ้า แต่ Usnavi ก็ไม่กล้าเอ่ยปากชวนเธอออกเดทสักที ทั้งที่เธอก็ดูมีใจแอบชอบเขาอยู่เหมือนกัน

Nina (Leslie Grace) ลูกสาวของ Kevin Rosario (Jimmy Smits) เจ้าของบริษัทรถรับจ้าง เดินทางกลับมาบ้าน ทุกคนในชุมชนต่างชื่นชมในตัวเธอ เนื่องจากเธอเรียนเก่งมาตั้งแต่เด็ก และปัจจุบันกำลังศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัย Stanford ซึ่งเป็นคนเดียวในชุมชมที่มีโอกาสได้ออกไปศึกษาต่อ แต่ความจริงคือเธอดร็อปการเรียนไว้ เพราะไม่สามารถทนรับแรงกดดันจากคนรอบข้างที่ดูถูกเธอ

วันหนึ่งขณะที่ Usnavi ปิดร้านร้านชั่วคราวเพื่อไปสระว่ายน้ำกับ Benny (Corey Hawkins), Graffiti (Noah Catala) และ Sonny ก็ได้รับโทรศัพท์แจ้งว่าร้านของเขาได้ขายลอตเตอรี่ซึ่งถูกรางวัล 96,000 เหรียญ (ประมาณ 300,000 บาท) พวกเขาก็เริ่มวาดฝันว่าถ้าพวกเขาได้ถูกรางวัลล็อตเตอรี พวกเขาจะเอาเงินไปใช้ทำอะไรบ้าง

ด้วยความช่วยเหลือของ Sonny ทำให้ Usnavi ได้ออกเดทกับ Vanessa ในที่สุด แต่ทุกอย่างก็ไม่ได้เป็นไปตามที่คาดคิดไว้ เมื่อไฟฟ้าทั้งชุมชมดับลง ทั้งสองคนเกิดความเข้าใจผิด นำไปสู่การทะเลาะกันเป็นครั้งแรกของทั้งคู่

They used to say… “If you work hard and you live by the rules, the money will come, the things will come. And that, those things will complete you.” But, they won’t. We work so hard to try and get there, that we forget about what’s right here.

โครงเรื่องของ In The Heights นำเสนอไอเดียของ el sueñito (litte dream) หรือความฝันเล็กๆ ของผู้คนชาวละติน/เม็กซิกัน ซึ่งเป็นชนกลุ่มน้อยที่ไม่ได้รับความเท่าเทียมเท่ากับคนผิวขาว พวกเขาอาศัยอยู่ร่วมกันเหมือนครอบครัวขนาดใหญ่ คนส่วนหนึ่งในชุมชนไม่มีเอกสารรับรอง ทำให้พวกเขาไม่มีโอกาสเข้าเรียนในวิทยาลัย หรือสมัครงานในบริษัทดีๆ

ผลงานล่าสุดของ Jon M. Chu ผู้กำกับ CRAZY RICH ASIANS กับภาพยนตร์มิวสิคัลที่ดัดแปลงมาจากละครเพลงชื่อดัง เนรมิตฉากเมืองที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาได้อย่างยอดเยี่ยม การออกแบบท่าเต้นในหลายฉาก อาทิ ฉากสระว่ายน้ำ ทำออกมาได้อลังการสวยงาม สมจริงในแบบที่ในโรงละครคงไม่สามารถสร้างอารมณ์ได้แบบนั้น

A dream isn’t some sparkly diamond we get. Sometimes, it’s rough. And it’s not so pretty.

In The Heights เป็นภาพยนตร์มิวสิคัลที่อัดแน่นไปด้วยเรื่องราวและอารมณ์มากมาย ดูจบแล้วมีความสุข นักแสดงทุกคนคัดเลือกมาได้ดีมาก ทุกคนเล่นได้สมบทบาทที่ได้รับ โดยเฉพาะ Anthony Ramos และ Olga Merediz

เพลงประกอบไพเราะทุกเพลง สมแล้วที่เคยได้รางวัล Grammy จากอัลบัมบรอดเวย์ นอกจากนี้ในฉบับภาพยนตร์ยังมีการปรับเปลี่ยนบทหลายจุด ช่วยเสริมเรื่องราวให้เข้มข้นยิ่งขึ้น เช่น ฉากเฉลยตัวคนถูกรางวัลล็อตเตอรี

ภาพยนตร์ดัดแปลงจากละครเพลง In The Heights ผลงานของ Lin-Manuel Miranda ว่าด้วยเรื่องราวของผู้คนในชุมชนย่าน Washington Heights ในนครนิวยอร์ก ซึ่งเขาเริ่มเขียนมาตั้งแต่ปี 1999 ระหว่างที่ยังเรียนอยู่ และได้เปิดการแสดงครั้งแรกในโรงละครของมหาวิทยาลัย Wesleyan ระหว่างวันที่ 27 – 29 เมษายน 2020

หลังจากที่การแสดงสิ้นสุดลง John Buffalo Mailer, Neil Patrick Stewart, Anthony Veneziale และ Thomas Kail ให้ความสนใจถึงศักยภาพของละครเพลงเรื่องนี้ ที่น่าจะสามารถพัฒนาต่อไปเป็นบรอดเวย์ได้ โดย Quiara Alegría Hudes นักเขียนชาวอเมริกันได้เข้ามาร่วมทีมในปี 2004

เวอร์ชันใหม่ของ In The Heights กำกับโดย Thomas Kail ก็ได้เปิดแสดงครั้งแรกที่ Eugene O’Neill Theater Center วันที่ 23 – 31 กรกฎาคม 2005 และได้เปิดแสดง off-Broadway ที่ 37 Arts Theater ระหว่างวันที่ 8 กุมภาพันธ์ – 15 กรกฎาคม จนได้เสนอชื่อเข้าชิง Drama Desk Awards ถึง 9 รางวัล และสามารถคว้ารางวัล Outstanding Ensemble Performance กับ Outstanding Choreography (Andy Blankenbuehler) มาได้

In The Heights เปิดแสดงอย่างเป็นทางการบน Broadway วันที่ 9 มีนาคม 2008 ณ Richard Rodgers Theatre และออกอัลบัมเพลงประกอบ วันที่ 3 มิถุนายน 2008 ซึ่งสามารถคว้ารางวัล Grammy สาขา Best Musical Show Album — โปรดักชันบรอดเวย์สิ้นสุดลงวันที่ 9 มกราคม 2011 รวมรอบการแสดงทั้งหมด 1,213 รอบ

In The Heights ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง 13 สาขาจาก Tony Award ครั้งที่ 62 และสามารถคว้ามาได้ 5 รางวัลคือ Best Musical, Best Original Score (Best Original Score), Best Choreography (Andy Blankenbuehler), Best Orchestrations (Alex Lacamoire & Bill Sherman), Best Sound Design (Acme Sound Partners)

ภาพยนตร์เริ่มถ่ายทำวันที่ 3 มิถุนายน 2019 และกำหนดฉายในสหรัฐอเมริกาวันที่ 26 มิถุนายน 2020 แต่เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาด COVID-19 ทำให้กำหนดการฉายถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด จนในที่สุดก็ได้ฉายรอบปฐมทัศน์ในงาน Los Angeles Latino International Film Festival วันที่ 4 มิถุนายน 2021 และเริ่มฉายในสหรัฐอเมริกาวันที่ 11 มิถุนายน พร้อมกับปล่อยสตรีมมิงบน HBO Max เป็นเวลา 1 เดือน